999WIN: এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবলের প্রাকদৃশ্য: চীন দল তিনবার জিতে পদকের মঞ্চ চায়

এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবলের ব্রোঞ্জ লড়াইয়ে চীনের ইউ-২৩ পুরুষ দল উজবেকিস্তানের ইউ-২৩ পুরুষ দলের মুখোমুখি হবে। চীন জিতলে ২৮ বছর আগের ফলের সমান করতে পারবে। এ বছরের আগের দুই মুখোমুখিতে চীনই শেষ হাসি হেসেছে। তৃতীয়বার জিতে পদকের মঞ্চে ওঠার আশা। উজবেকিস্তান বছরের শুরুতে ইউ-২৩ এশিয়ান কাপে চীনের হাতে বাদ পড়ার প্রতিশোধ নিতে চায় এবং টানা দুই আসরে ব্রোঞ্জ পেতে চায়।

চীনের ইউ-২৩ পুরুষ দল ২৮ বছর পর আবার এশিয়ান গেমসের সেরা চারে উঠেছে। সেমিফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে উল্টে হারলেও ভালো ফলের পর বোঝা নামিয়ে হালকা হয়ে মাঠে নামতে পারে। তবে সেমিফাইনালে চীনের মাও ওয়েইজিয়ের বাঁ গোড়ালির লিগামেন্ট আহত হয়েছে, উজবেকিস্তানের বিপক্ষে তিনি খেলতে পারবেন না।

এবারের এশিয়ান গেমসে উজবেকিস্তানের তালিকায় ১৫ জন খেলোয়াড় বছরের শুরুর ইউ-২৩ এশিয়ান কাপে খেলেছেন। দলটি ২০২৮ অলিম্পিকের জন্যও গড়া, সামগ্রিক শক্তি দুর্বল নয়। সেমিফাইনালে স্বাগতিক জাপানের বিপক্ষে এগিয়ে থেকেও তারা অতিরিক্ত সময় ও পেনাল্টি শুটআউটে গড়ায়। পেনাল্টি ১০ রাউন্ডের লড়াইয়ের পর ঘাড় হেঁট করে হারে। এতে দলের শক্তি বোঝা যায়, তবে শারীরিক দিক থেকে হয়তো তারা পিছিয়ে।

গ্রুপ পর্বের ৩ ম্যাচে চীন দল মাত্র ২ গোল করে, রক্ষণেও মাত্র ১ গোল হজম করে। দ্বিতীয় ম্যাচে ইরানের বিপক্ষে থেকে টানা ৩ ম্যাচ গোলশূন্য রাখে। সেমিফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ২-১-এ উল্টে হারার আগ পর্যন্ত এবারের এশিয়ান গেমসে এক ম্যাচে ২ গোল হজম এটাই প্রথম।

উজবেকিস্তান গ্রুপ পর্বের প্রথম রাউন্ডে ৫-১-এ ফিলিপাইনকে বড় ব্যবধানে হারানোর পর থেকে টানা ৫ ম্যাচেই গোল করেছে। কুয়েতকে ২-০-এ হারানোর পর থেকে টানা ৩ ম্যাচ গোলশূন্যও রেখেছিল। কিন্তু চীনের ৫ ম্যাচে ৬ গোলের তুলনায় উজবেকিস্তান ৫ ম্যাচে ১৩ গোল করেছে। আক্রমণে তারা চীনের চেয়ে শক্তিশালী, যদিও এতে গ্রুপ পর্বের দুর্বল প্রতিপক্ষেরও ভূমিকা আছে।

এ বছর দুই দল একাধিকবার মুখোমুখি হয়েছে। বছরের শুরুতে ইউ-২৩ এশিয়ান কাপের কোয়ার্টারফাইনালে চীন ও উজবেকিস্তান ১২০ মিনিটে গোলশূন্য থাকে, কিন্তু পেনাল্টি শুটআউটে চীন জেতে। এশিয়ান গেমসের আগের প্রীতি ম্যাচে উ শি ও কুয়াই জিওয়েনের গোলে চীন ২-০-এ জেতে এবং মানসিক দিক থেকে কিছুটা সুবিধায় থাকে।

চীন দল শেষবার এশিয়ান গেমসে পদকের মঞ্চে উঠেছিল ১৯৯৮ সালে, আজ থেকে ২৮ বছর আগে। সেমিফাইনালে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ঘাড় হেঁট করে হারলেও ব্রোঞ্জ ম্যাচে জিতলে চীন শুধু এশিয়ান গেমস পুরুষ ফুটবল ইউ-২৩ ও অতিরিক্ত বয়সী খেলোয়াড়ের প্রতিযোগিতায় রূপান্তরের পর সেরা ফলই গড়বে না, ২৮ বছর আগের ব্রোঞ্জের সমানও করবে।

উজবেকিস্তানের ইউ-২৩ বয়সস্তরের রেকর্ড উজ্জ্বল। ইউ-২৩ এশিয়ান কাপে টানা চার আসর সেরা চারে উঠেছে: ১ চ্যাম্পিয়ন, ২ রানার্সআপ ও ১ চতুর্থ স্থান। এশিয়ান গেমসের মাঠে উজবেকিস্তান গত আসরেই ব্রোঞ্জ পেয়েছে এবং একাধিকবার নকআউটে উঠেছে। এই ফ্রন্টে চীনের চেয়ে তারা অনেক এগিয়ে। এ বছর দুবার হারের প্রতিশোধ নিয়ে পদকের মঞ্চে ওঠার আশা তাদের।