999WIN: [এনএফএল আপডেট] নিয়মিত মৌসুমে অভিষেক এক নম্বর ড্রাফট পিক মেন্ডোজার, রেইডার্সের

বেইজিং সময় ১৩ অক্টোবর, লাস ভেগাস রেইডার্স নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টসের কাছে ১৭-৪৫ ব্যবধানে বিধ্বস্ত হওয়ার ম্যাচে ২০২৬ সালের এনএফএল ড্রাফটের এক নম্বর পিক ফার্নান্দো মেন্ডোজার নিয়মিত মৌসুমে অভিষেক হয়। চতুর্থ কোয়ার্টারে প্রায় ৬ মিনিট বাকি থাকতে প্রধান কোচ ক্লিন্ট কুবিয়াক শুরুর কোয়ার্টারব্যাক কার্ক কাজিন্সকে তুলে নেন, আর এর মাধ্যমেই এই নবাগত তাঁর এনএফএল পেশাদার মৌসুমের অভিষেক সম্পন্ন করেন।

মাঠে নেমে মেন্ডোজা ৮টি পাসের ৬টি সম্পন্ন করে ৪৮ গজ অর্জন করেন, কিন্তু দলকে কোনো পয়েন্ট এনে দিতে পারেননি। শেষ আক্রমণে চতুর্থ ডাউনে তিনি নিজেই বল নিয়ে দৌড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন, মাত্র ৩ গজ এগোতে পারেন এবং কনভার্শন সম্পন্ন হয়নি। ম্যাচের পর কুবিয়াক বলেন, নবাগত খেলোয়াড়টি ভালো খেলেছেন, এই সিদ্ধান্ত কেবল তাঁকে নিয়মিত মৌসুমের বাস্তব অভিজ্ঞতা দেওয়ার জন্য, আর এই মুহূর্তে শুরুর কোয়ার্টারব্যাক বদলের কোনো পরিকল্পনা নেই। এ বিষয়ে মেন্ডোজাও খোলাখুলি বলেন, “যা আমার নিয়ন্ত্রণে আছে সেদিকেই মনোযোগ রাখব। নিয়মিত মৌসুমে খেলার এই সুযোগগুলো থেকে ভালোভাবে শিক্ষা নিয়ে উন্নতি করতে পারব। ভবিষ্যতে আবার প্রয়োজন হলে অন্তত কিছু অভিজ্ঞতা থাকবে, একেবারে শূন্য হাতে নামতে হবে না।”

যা-ই হোক, মৌসুমের শুরুতে টানা তিন জয়ের পর রেইডার্স টানা দুই ম্যাচ হেরেছে। সামনে তাদের প্রতিপক্ষ বাফেলো বিলস, লস অ্যাঞ্জেলেস র‍্যামস, সান ফ্রান্সিসকো ফোর্টিনাইনার্স এবং সিয়াটল সিহকসের মতো শক্তিশালী দল, রেকর্ড যদি এমন খারাপই থাকে, তাহলে কোয়ার্টারব্যাক পজিশনে পরিবর্তনের সম্ভাবনাও বাড়তে পারে।

(এই প্রতিবেদনের লেখক: জিয়ানজুন)